Кожа обладает развитым железистым аппаратом в виде многочисленных сальных и потовых желез.
Сальные железы имеются на всем протяжении кожного покрова, за исключением кожи ладоней и подошв. Как правило, они находятся в тесном контакте с волосяными фолликулами. Только в коже красной каймы губ, головки полового члена, внутреннего листка крайней плоти, венечной борозды (железы крайней плоти — тизониевы железы) малых половых губ, а также в соске и околососковом кружке молочной железы, по краю век (железы хряща век — мейбомиевы железы) сальные железы открываются непосредственно на поверхности кожи. Около каждого фолликула имеется одна или несколько сальных желез.
Величина сальных желез разнообразна. Особенно крупные железы можно обнаружить в коже лица (нос, щеки), груди (область грудины) и спины (над и между лопатками). По своему строению сальные железы относятся к простым альвеолярным железам, а по типу секреции — к так называемым голокринным железам, т. е. таким, в которых образование секрета связано с разрушением сецернирующих клеток. Тело железы состоит из нескольких альвеол, окруженных тонкой соединительнотканной оболочкой. Самый наружный слой железистого эпителия представляет собой один ряд небольших призматических клеток, являющихся ростковым слоем. Размножаясь путем митоза, клетки этого ряда образуют клеточные элементы, расположенные внутри альвеол. Последние имеют круглую или полигональную форму, цитоплазма их выполнена жировыми капельками. В самых центральных частях альвеол клетки сплошь выполнены жиром. Ядра их постепенно сморщиваются и отмирают. Такие перерожденные клетки распадаются, и продукт их распада составляет секрет сальных желез — кожное сало.
Короткий выводной проток сальных желез выстлан многослойным эпителием, непосредственно переходящим в эпителий наружного эпителиального влагалища волосяного фолликула.
Потовые железы представляют собой простые трубчатые железы. Количество их в коже человека очень велико (до 3,5 млн.). Их можно обнаружить в любом участке кожного покрова, за исключением кожи головки полового члена, внутреннего листка крайней плоти и наружной поверхности малых половых губ. Большая часть потовых желез кожи человека относится к эндокринным железам, секреция которых не сопровождается даже частичной гибелью сецернирующих клеточных элементов. Лишь на отдельных участках, а именно в подмышечных впадинах, вокруг заднего прохода, в коже лобка и околососкового кружка молочной железы, а также в коже больших половых губ, обнаруживаются железы апокринного типа, секреция которых связана с частичной гибелью клетки. Апокринные потовые железы отличаются от эккринных большей величиной, а также тем, что их выводные протоки, как и у сальных желез, открываются в волосяной фолликул.
В потовых железах выделяют трубчатый секреторный отдел (тело железы), расположенный в глубоких слоях дермы, на границе с подкожной жировой клетчаткой, и длинный выводной проток. Стенка секреторного отдела железы состоит из железистого эпителия, базальной мембраны и соединительнотканной оболочки. Между эпителием и базальной мембраной можно обнаружить слой продольно идущих мышечных волокон, имеющих эпителиальное происхождение (миоэпителиальные клетки). Железистый эпителий состоит из одного ряда призматических клеток, имеющих различную высоту в зависимости от фазы секреции. В цитоплазме клеток обнаруживаются секреторные гранулы и капельки жира. В апокринных железах вместе с образовавшимся секретом отторгается апикальная часть клетки, после чего происходит ее регенерация.
Выводной проток эккринных потовых желез поднимается через дерму в виде почти прямой трубки. Его стенки выстланы двух — или трехрядным эпителием, расположенным на базальной мембране, за которой следует наружная соединительнотканная оболочка. Вступая в эпидермис между сосочками, выводной проток прокладывает в нем штопорообразный извилистый ход, который сохраняет собственные стенки. Клубочки потовых желез оплетены густой сетью капилляров. Иннервация потовых желез осуществляется веточками симпатического нерва.
