Отличительная особенность кровеносных и лимфатических сосудов щитовидной железы — значительная вариабильность их расположения и строения.
Паренхима щитовидной железы образована замкнутыми пузырьками — фолликулами, которые являются функциональной и структурной единицей органа. Величина фолликулов варьирует от 30 до 300 мк, некоторые из них могут достигать 500600 мк. Считают, что разные фолликулы железы отличаются друг от друга окислительновосстановительным потенциалом и интенсивностью поглощения радиоактивного йода (Р. К. Исламбеков, 1959, 1961, и др.).
В щитовидной железе различают несколько типов клеток: типичные секреторные клетки тиреоидных пузырьков (темные), экстрафолликулярные, относительно малодифференцированные, образующие островки между фолликулами, и, наконец, крупные светлые клетки с рыхло расположенным хроматином в ядре, локализующиеся парафолликулярно и лишенные контакта с коллоидной субстанцией. Эти последние клетки в разное время получили различные названия (каждое из которых отражает какойлибо из присущих признаков): паренхиматозные, второй эпителиальный компонент, протоплазматические, светлые, покоящиеся островки, аргирофильные и т. д. (Б. В. Алешин, 1954; А. А. Войткевич, 1958, 1961).
Эпителий, выстилающий фолликулы, имеет неодинаковый характер и зависит от возраста и функционального состояния. Преобладающий тип клеток — это многоугольные в разрезе, варьирующие от плоской формы до кубической, призматической или низко цилиндрической, что связано, несомненно, с функциональным состоянием железы. Эпителий однослойный, в отдельных участках может приобретать характер многорядного. В самом фолликулярном эпителии различают основные (прозрачные) и коллоидные (с содержанием зерен) клетки, описанные впервые Лангендорфом. Б. В. Алешин (1936) рассматривает коллоидные клетки как результат имбибиции их фолликулярным коллоидом, вследствие чего подвергающиеся дегенерации. По мнению большинства исследователей, эти клетки, повидимому, не являются морфологически различными образованиями, а представляют собой различные фазы секреции одной и той же клетки.
