У новорожденных, страдающих врожденным сифилисом, обращает на себя внимание морщинистая, дряблая кожа с своеобразной грязно-желтой окраской. Эти изменения сохраняются относительно долго. Для таких детей весьма характерен «старческий вид». На лице иногда возникают пигментации. Нередко голова увеличена, заметно выражена сеть венозных сосудов. Голова часто покрыта чешуйками себорейного характера. Отмечаются резко выраженные явления дистрофии, почти полное отсутствие подкожной жировой клетчатки, вследствие чего на ягодицах и больших вертелах могут образоваться пролежни. Дети очень медленно прибавляют в массе, иногда худеют, плохо развиваются, часто почти не могут сосать. Они очень беспокойны, тревожно спят, почти непрерывно плачут, иногда ночью пли при резких движениях издают резкий пронзительный крик (симптом Систо). Такие дети в прошлом умирали в первые дни жизни, особенно вследствие присоединения интеркуррентных инфекций. Лишь правильно и своевременно поставленный диагноз, немедленно начатое специфическое лечение, рациональный уход и вскармливание грудным молоком могут обеспечить нарастание массы тела больных детей, улучшение их общего состояния и должный терапевтический эффект. В последние годы такие больные встречаются очень редко.
Проявления врожденного сифилиса в грудном возрасте отличаются большим своеобразием. Сифилис у детей, родившихся от нелеченых матерей с активными проявлениями вторичного сифилиса, представляет собой чрезвычайно тяжелое заболевание, сопровождающееся поражением почти всех висцеральных органов, костной системы и специфическими изменениями кожи и слизистых оболочек. Одни авторы относят эти формы к спирохетному сепсису и генерализованному сифилису, другие рассматривают таких детей как страдающих врожденным сифилисом висцерального типа. В случаях, когда преобладают изменения со стороны кожи, слизистых оболочек и костной системы, выделяют париетальный тип врожденного сифилиса.
