Твердый шанкр может быть различных размеров — от просяного зерна или булавочной головки (карликовый шанкр) до серебряного рубля и больше (гигантский шанкр). Шанкры, расположенные в области лобка, нижней части живота, подбородка и на внутренней поверхности бедра, часто бывают гигантскими, с выраженным уплотнением в основании. Чаще всего они имеют величину 10—15-копеечной монеты. Иногда первичная сифилитическая эрозия может увеличиваться по поверхности, дно ее становится темно-красным и зернистым, с незначительным пластинчатым уплотнением в основании, напоминая ожог. Эту разновидность первичного склероза называют ожоговым шанкром. Обычно твердый шанкр бывает одиночным, однако нередко встречаются больные с множественными шанкрами (3—5 и больше). Одновременно несколько шанкров возникает при наличии у больного зудящего дерматоза в области половых органов (экзема, нейродермит, чесотка и т. д.), когда проникновение бледных трепонем в кожу происходит одновременно в нескольких местах. При этом все первичные сифиломы бывают приблизительно одинаковых размеров. Иногда множественные шанкры наблюдаются в результате последовательных половых сношений с больными заразными формами сифилиса в течение инкубационного периода. В таких случаях шанкры отличаются по размерам и степени уплотнения.
Раньше, по данным литературы, множественные твердые шанкры встречались в среднем у 20—30% больных первичным сифилисом. По статистике французского сифилисолога Fournier, на 9110 случаев твердых шанкров в области половых органов у мужчин множественные шанкры наблюдались в 1724 случаях (19%).
