Изучение аутоиммунных нарушений желез внутренней секреции (щитовидной, надпочечников, яичника, поджелудочной) начато сравнительно недавно. За последнее время появилось много работ клинического и экспериментального характера, авторы которых относят некоторые заболевания щитовидной железы к заболеваниям аутоиммунной природы.
Наиболее демонстративной клинической формой заболевания щитовидной железы, в развитии которого важная роль придается аутоиммунным процессам, является тиреоидит Хашимото. Исследования Е. Witebsky с соавт. (1961, 1962), доказавшие возможность возникновения антител к белкам собственной щитовидной железы, и наблюдения I. М. Roitt, D. Doniach (1958, 1960), обнаруживших тиреоидные аутоантитела у больных с тиреоидитом Хашимото, подтвердили аутоиммунный патогенез этого заболевания.
В исследованиях последних лет прослеживается отчетливая связь между лимфоидной инфильтрацией и аутоиммунными процессами. Считают, что при болезни Хашимото лимфоидная инфильтрация щитовидной железы развивается в результате аутоиммунизации организма тиреоглобулином, который, выходя за пределы фолликула, оказывается «чужим», то есть аутоантигеном, вызывающим образование соответствующих антител.
Экспериментальное изучение тиреойдита у некоторых животных также убеждает в аутоаллергическом происхождении этой патологии. Так, иммунизация кроликов тканью собственной щитовидной железы или даже очищенным тиреоглобулином приводит к появлению в сыворотке их крови антител к щитовидной железе (Е. Witebsky, N. Rose, 1955, 1956; В. А. Парнес, 1960; Ш. Милку с сотр., 1960, 1961, и др.).
