Гигиена ногтей и забота об их чистоте совершенно необходимы, так как на ногтях и особенно под свисающей над краем пальца свободной частью ногтя всегда скапливаются пыль, роговые клетки, микробы и отсюда легко переносятся на кожу различных частей тела. Поэтому особое внимание должно уделяться мытью пространств под свободным краем ногтей. Очищение последних лучше всего достигается употреблением при мытье щетки.
Функция ногтей — предохранение концов пальцев от повреждений и придание им опоры.
Специальный уход за ногтями, маникюр и педикюр, состоит в том, что ногти сперва размягчаются в течение 5—6 минут в теплой мыльной воде с содой, затем ногтечисткой (не металлической, во избежание пореза) отодвигают кожицу, наросшую на основание ногтя, и срезают ее. Также срезают лишний наросший свободный край ногтя и подравнивают пилочкой. Срезать ноготь следует параллельно выступающему концу пальца, причем ни в коем случае нельзя особенно притуплять углы ногтя. Хорошо, если они даже немного выступают из бороздок, так как слишком большое срезание ногтей и особенно их углов может способствовать врастанию ногтя в палец. Повторять срезание ногтей следует примерно 1 раз в неделю. Иногда ногти полируются специальным порошком или пастой. Если ногти шероховаты, то такая полировка в известной мере оправдана и с общемедицинской точки зрения.
Для окраски ногтей в красный цвет в порошок и в пасту может быть добавлено 1,0—2,0 кармина. Всякая полировка ногтей должна производиться очень умеренно, так как излишнее полирование может истончить ноготь. После полировки ногти обычно покрывают эмалью, которая усиливает блеск и сохраняет полировку.
