В сложном клубке многих исторических событий, относящихся к периоду до XIX века, связанных с войнами, переселениями и передвижениями огромных людских масс, эпидемии малярии имели известное социальное значение. В новой истории отмечены: военная эпидемия малярии 1747—1748 гг., охватившая английскую армию в Голландии; почти тотальное поражение малярией Наполеоновской армии в Сирии; поражение малярией Дунайской русской армии во время русскотурецкой войны 1877—1878 гг., а также русской армии во время русскояпонской войны 1904—1905 гг. (более 20 000 больных).
Особое распространение в странах Балканского полуострова и в Италии получила малярия в первую мировую войну. Например, экспедиционный французский корпус генерала Саррайля в Македонии дал настолько высокую заболеваемость (более 60 000 человек), что к лету 1916 г. вынужден был прекратить военные операции.
Ярким примером огромной роли малярии в экономике народа может служить история прорытия Панамского канала, когда после огромных материальных затрат и осуществления только трети строительной программы пришлось прекратить работы вследствие колоссальной заболеваемости и смертности рабочих от малярии и желтой лихорадки (20 000 умерших). Только после оздоровления местности было закончено сооружение Панамского канала/
О том, какое значение имеет малярия еще в наше время, можно судить по материалам зарубежной печати. Согласно данным английской печати (Тайме от 30/IX 1943 г.), во время военных действий в Бирме в период второй мировой войны англоамериканские войска потеряли убитыми и ранеными около 40 000 человек, в то время как малярия и другие тропические болезни вывели из строя 250 000 человек.
