Инкубационный период длится 1—6 дней (в среднем 2—3 дня). Болезнь может возникнуть внезапно, иногда после познабливания; нередко первыми признаками являются чиханье, ощущение неловкости, сухости, раздражения, боли в глотке, заложенность носа, отечность и гиперемия слизистой оболочки носа, насморк (ведущий симптом болезни) с обильными жидкими серозными выделениями. Выделения постепенно могут стать более густыми — слизистыми, в дальнейшем слизисто-гнойными (при участии бактериальной флоры). Насморк длится от 3 до 11 дней (в среднем 6 дней). Бывает чиханье, слезотечение, инъекция сосудов конъюнктив и склеры. Может наблюдаться сухой кашель. Общие явления незначительны и кратковременны, нет интоксикации организма. Не отмечаются рвота, обморок, бессознательное состояние, менингеальные явления, носовые кровотечения, нередко наблюдаемые при гриппе.
Болезнь обычно сопровождается лишь недомоганием, нерезкой головной болью в области лба, незначительной слабостью, небольшими болями в конечностях. Изредка наблюдается высокая температура, интоксикация. Однако значительная лихорадочная реакция и явления токсикоза не характерны для риновирусной инфекции. Повышение температуры, если оно есть, незначительно и недлительно, температура тела обычно субфебрильная и держится в среднем до 2 суток. Высокая температура на 3—5-й день болезни свидетельствует о присоединившемся осложнении. Слизистая оболочка зева и задней стенки глотки может быть несколько отечна, слегка гиперемирована, голос немного осипший. Мягкое небо умеренно гиперемировано с мелкой зернистостью.
Больной иногда испытывает тяжесть в области носа и его придаточных пазух. Обоняние, вкус и слух могут быть несколько понижены. Вокруг ноздрей иногда образуются экскориации в связи с обильными выделениями из полоста носа и необходимостью часто пользоваться носовым платком. Иногда на губах наблюдается герпес. Передние подчелюстные и верхние шейные лимфатические узлы могут несколько увеличиться и стать чувствительными. Поражения гортани и бронхов наблюдаются редко.
