Источником инфекции служат только больные люди с клинически выраженным (манифестным или асимптомным) трихомонозом. Как правило, заражение происходит при половом контакте здорового человека с больным или паразитоносителем. Извращенные половые связи (ректальные и орогенитальные) не ведут к заболеванию, так как урогенитальные трихомонады не выживают в ротовой полости и прямой кишке. Сообщения некоторых авторов о заражении трихомонозом активных гомосексуалистов мужчин следует воспринимать критически: по-видимому, речь идет либо об инфицировании анальной области предшествующим партнером, либо о бисексуализме.
Внеполовое заражение встречается крайне редко, преимущественно у девочек. Оно возможно потому, что в комочках невысохшей слизи или гноя паразиты сохраняют непродолжительное время свою активность. Непрямое заражение через загрязненные выделениями больных предметы гигиены (губки, ночные горшки), белье, резиновые перчатки и медицинские инструменты происходит в тех же условиях, при которых бывает внеполовое заражение гонореей. Водный путь инфицирования, которому придавалось большое значение в прошлом, в настоящее время полностью отвергается.
