Гонорея — инфекционное заболевание, возбудителем которого является гонококк. Передается от больного или асимптомного носителя здоровому человеку преимущественно половым путем. Воспаление, обусловленное гонококком, как правило, проявляется в мочеполовых органах и часто распространяется на прямую кишку; крайне редки первичные экстрагенитальные очаги: гонорейные поражения глаз, глотки, кожи. Следовательно, гонорея обычно имеет локализованный местный характер, хотя у женщин, как правило, в мочеполовых органах одновременно или последовательно возникает несколько очагов воспаления. Только в виде исключения гонорея становится генерализованным заболеванием (гонококковый сепсис, диссеминированная гонорейная инфекция).
Воспалительные заболевания слизистых оболочек половых органов сопровождаются гнойными выделениями из уретры у мужчин, из уретры и шейки матки у женщин и рядом субъективных расстройств. Эти симптомы практически одинаковы независимо от вызвавшей их причины. Заболевания с подобной клинической картиной известны с древнейших времен. Например, в Библии, в 3-й книге Моисея (Левит, глава XV), упоминается о «нечистом истечении» из мочеиспускательного канала у мужчин и предлагаются ограничительные предписания, указывающее на возможную заразительность этих выделений.
