К симптомам сухотки спинного мозга относятся следующие.
Боли. Характерны стреляющие, кинжальные, сверлящие и рвущие боли. Иногда они напоминают боли при желудочных или сердечных кризах (симулирующие стенокардию), печеночных или почечных коликах, пузырных и ректальных кризах. Подобные боли при табесе могут появиться и исчезнуть внезапно, но иногда продолжаются от нескольких секунд до нескольких суток. Если в 1948—1957 гг. Н. А. Торсуев и соавт. отметили наличие стреляющих болей у 49% больных табесом, то в 1958—1967 гг.— лишь у 21,4%. По нашим данным, в последнее десятилетие этот процент снизился до 7—10. В 40-х годах гастрические кризы отмечались у 7% больных табесом, в 50-х — У 2%.
К этой группе симптомов относятся и парестезии, характеризующиеся чувством опоясывания, сжатия, сдавления на определенных уровнях туловища (больной указывает «от» и «до»). Такая сегментарность поражения связана с локализацией процесса на определенных уровнях спинного мозга. По данным Н. А. Торсуева и соавт. в 1948—1957 гг. чувство опоясывания («опоясывающие боли») отмечалось у 12,5% больных табесом, в 1958—1967 гг.— у 8,4%- По нашим данным, оно встречается теперь всего у 3—5% больных спинной сухоткой. При парестезиях могут появиться чувство онемения, «ползания мурашек», покалывания в ногах, особенно в подошвах. Холодовые парестезии наиболее часто возникают в области поясницы, в стопах и голенях.
Расстройство мочеиспускания, дефекации и появление импотенции. Вначале возникает затруднение при мочеиспускании (при позыве на мочеиспускание больной долго тужится), которое затем сменяется недержанием мочи (до 2% больных табесом). Иногда появляются стойкие запоры, реже — недержание кала. Возникшую импотенцию при наличии других симптомов табеса можно расценивать как табетическую.
