Врач должен пытаться иногда на основании положительных сдвигов в психической сфере больного поставить предположительный диагноз, а затем уже подтвердить или отвергнуть его, руководствуясь данными лабораторных исследований и изучением неврологического статуса больного.
К ранним психическим симптомам относятся следующие.
Изменение личности (характера). Больной становится вспыльчивым, раздражительным, грубым, агрессивным, нетактичным, прожорливым, эйфоричным или, наоборот, вялым, плаксивым, необоснованно благодушным. Возможны быстрая смена настроения, недостаточно критическое отношение к окружающему, легкомыслие в поведении. Подобные изменения характера могут явиться следствием разнообразных причин— психической травмы, неприятностей, начала какого-либо психического заболевания, не связанного с сифилисом, и др. У врача должны в первую очередь вызвать подозрение неожиданные изменения в характере больного, наступившие «вдруг» на определенном отрезке времени (больной или его родственники указывают год, месяц, когда «человека словно подменили») без объективных причин, среди полного здоровья.
Нарушение памяти. Характеризуется снижением ее на ближайшие события при сохранении на отдаленные. Такое изменение памяти у человека в возрасте 20—40 лет, не отягощенного атеросклерозом, в анамнезе которого имеется недостаточно леченный сифилис, должно вызвать подозрение.
