Отлагающиеся в тканях мочекислые соединения имеют чаще кристаллическую, реже — гранулярную или аморфную форму. Относительно их химической структуры существуют разногласия. Со времен Gudzent считалось, что речь идет об урате натрия. Более поздние химические, а также рентгенодифракционные и кристаллографические исследования свидетельствовали, казалось, о наличии мочевой кислоты (Graciansky, Blatt и Mikkelsen с сотр.). Однако новейшие данные рентгенодифракционного анализа указывают скорее на присутствие урата натрия (Greiling, Stuhlsatz).
Тканевые отложения мочекислых соединений могут обнаруживаться практически в любом участке организма. Так, к настоящему времени доказана возможность образования тофусов в суставных и ушных хрящах, почках, в синовиальной оболочке, надкостнице, костях, позвонках, костном мозге, в коже и в подкожной клетчатке, в мышцах, в сухожилиях и их влагалищах, слизистых сумках, связках, хрящах век, носа, надгортанника, на языке, роговице и склере глаз, на голосовых связках, в бронхах, плевре, легочной ткани, по ходу нервных стволов, в менингеальных оболочках, в эндокарде, сердечных клапанах, миокарде, стенках вен, аорты, в кавернозных телах полового члена, на его крайней плоти, на мошонке, в стенках кишечника и т. д. Чаще тофусы возникают в тканях с уменьшенным кровоснабжением (например, хрящи сустава и уха), в почках или там, где ранее имели место травма (Kuzell и Gaudin) или острое подагрическое воспаление (Florand, Ryckewaert и др.).
