На протяжении последних десятков лет произошла эволюция клинической картины, течения, прогноза и частоты поздних форм сифилиса, что укладывается в термин «патомррфоз», который вполне удачно охватывает многочисленные процессы, происходящие в последнее время в медицине, в вопросах изменения симптоматики, течения и прогноза многих заболеваний, в том числе и позднего сифилиса.
Термин «патоморфоз» ввел в 1929 г. немецкий венеролог Hellpach. Патоморфоз (от греч. pathos — страдание, болезнь и morfe — вид, форма)—стойкое и существенное изменение характера определенной болезни, т. е. свойств и проявлений под влиянием различных факторов среды. Здесь целесообразно обратить внимание на то, что патоморфозом следует считать только такие изменения в клинике и характере течения определенной болезни, которые являются «стойкими» и «существенными». Поэтому вряд ли правильно некоторые авторы, например, более частую регистрацию множественных и язвенных шанкров считают примером патоморфоза раннего сифилиса в последнее время. Вопервых, эти регистрации нельзя расценивать как «стойкие» — некоторые статистики и в наши дни отмечают преобладание эрозивных шанкров над язвенными и единичных над множественными; вовторых, вряд ли эти изменения относятся к разряду существенных. Редкая регистрация в последние десятилетия пустулезных сифилидов при вторичном сифилисе, редкость третичных сифилидов (гуммы и бугорки), по данным всех отечественных и зарубежных статистик, так же как и мягкость и стертость поздних форм сифилиса, резкое уменьшение частоты и изменение «классического» течения спинной сухотки, прогрессивного паралича, других форм позднего сифилиса и, наконец, исключение сифилиса как причины смерти в подавляющем числе случаев вскрытий, являются истинными примерами патоморфоза сифилитической инфекции на современном этапе течения этой инфекции.
